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    四国驿路图上最后一处空白被填满的傍晚，光未收到了贺兰征从紫尧寄来的书信。

    信里写明，朔风口驿站正式动工，施工完全沿用朔雍生前实地勘测的数据。北境寒风常年呼啸，可精准选址、齐备物料，工期没有受到丝毫影响。

    信尾顺带提了一件小事：驿站旁预留的宅基地，被当地一户牧民主动认领。

    早年朔雍巡查部落发放越冬粮草时随口提过，驿站建成后需要专人打理杂务，扫雪添草、烧水煮饭。牧民记了许多年，站点一动工，便赶来兑现当年一句闲谈。

    光未折好信件，放进专属驿路往来的竹筒，推开窗边木扇。暮色笼罩街巷，沿街灯火次第亮起，晚风裹挟清甜桂香扑面而来。院内老槐花期已过，香气散尽，倒是街角糕点铺外，新摆了数盆盛放金桂。

    她忽然惊觉，距离去年冬至地宫石门开启、星轨现世，已然过去将近一整年。

    这一年世事更迭，一切安稳落地。暗阴边境驿站全面铺开，麟赤、蜀国相继入局共治；朔雍离世后，紫尧平稳更迭王权，驿站制度落地全境；就连北境最荒芜的朔风口，也赶在暮秋来临前破土动工。

    窗台上那一盆剑兰，一年间蓬勃生长，从两三丛细叶分蘖成满满一盆，垂落叶尖，堪堪蹭到案头堆叠如山的驿站运营卷宗。

    光未转头，看向伏案批阅文书的暗煊，轻声开口：“今晚不想在府里用膳，想去城西那家小酒馆，就我们两个人。”

    暗煊抬眸望她，随手搁下笔，语气温淡：“暮秋入夜寒凉，出门多加一件外袍。”

    光未取下衣架上的兔毛斗篷。

    还是去年季媛亲手缝制的那一件，针脚朴素平实，领口绣的剑兰纹样，边缘磨出一圈浅淡毛边，是这一年辗转奔波留下的痕迹。从京城到苍岭，从西郊地宫重回墨韵堂，这件斗篷陪她走完了所有险路。

    城西小酒馆，光景一如往昔。

    门口两盏竹编灯笼随风轻晃，跛脚老板缓步迎上，熟稔引二人落座靠窗那张老旧木桌。桌面几道深浅树疤分毫未变，粗瓷碗盛着自家米酒，酒体浑浊，入口谷香醇厚，回甘清甜。

    老板上完酒菜，便退回柜台后方，慢悠悠擦拭酒坛，动作沉稳舒缓，和她过往每一次到访别无二致。

    光未端碗抿了一口米酒，靠着椅背，望向窗外街巷零星行人。街尾馄饨小摊尚未收摊，一旁灯笼铺正逐一熄灭灯火。

    她忽而忆起旧事。

    也是这一方木桌，暗煊曾轻声告知她，酒馆老板从前隶属鹰猎楼，北境执行任务致残，才归隐市井开了这间酒馆。

    那时她初来异世，前路迷雾重重。不知鹰猎楼藏于城西旧宅，不知眼前之人会次次挡在她身前，更不知往后岁月，二人会携手踏遍四国山河，走完这段跨越千年的羁绊长路。

    她放下酒碗，抬眸直视暗煊眼眸：“等驿路连通北境朔风口，我想去一趟朔风口。不是凭吊故人，只是想亲眼看看，那座驿站落成后的模样。想看看往来商队、戍边士卒、游牧牧民，寒风凛冽的日子里，能不能有一处暖舍，喝上一口热乎茶水。”

    暗煊握着酒碗沉默片刻，应声笃定：“好。驿路通北境之日，我陪你同去。”

    他顿了顿，添了一句温柔：“不必策马奔走旧驿险道，新驿路网连通全境，我们可以坐马车慢行。”

    光未眉眼弯起，抬碗轻碰他的碗沿，瓷声清脆：“那就坐马车。带上月刑绘制的全域驿路图，途经一座驿站，便画上一枚执明君三角印记，核对古时勘测点位，有没有一处遗漏。”
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