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    “这……”

    阿滂面色为难，却站得纹丝不动，“殿下既已下令，卑职岂敢私自回去？您……就别让卑职为难了。”

    陆忱州看着他铁了心要留下的模样，无奈摇头：“你这是吃准了我如今撵不走你。”

    阿滂连忙挠头憨笑：“大人若嫌吵，卑职便只安静伺候，绝不扰您清净。”

    见他心意已决，陆忱州终是叹了口气，默许般，推门入内。

    夜色渐深，雪落无声。

    当阿滂端来食盒，说是殿下特意吩咐送来时，陆忱州握着竹箸的手指微微收紧。

    他垂眸盯着粗陶碗沿，喉结轻滚，几次欲言又止。而最终，那句压在心底的话还是伴着微颤的气息，逸出了唇间：

    “阿滂……我离开大曲后，宫中如何？殿下……过得可好？”

    话音落下，室内一片寂静，唯有窗外风雪呜咽。

    阿滂递菜的手倏然顿在半空。

    良久，他抬起眼，声音低沉如压在雪下的枯枝：

    “非常痛苦。”

    短短四字，却像淬了冰的针，狠狠扎进陆忱州胸腔。他呼吸一窒，连指尖都僵住了。

    阿滂放下碗碟，眼中浮起不忍：“公主从未愿让您去陌凉。可圣旨下达，您已启程，殿下她知道之时已经晚了，连阻拦都来不及。”

    他语声微哽，恍若再次回到那段惨淡的光景。“之后很长一段日子，殿下终日神思恍惚，茶饭不思，任谁都看得出她为您忧心。尤其……”

    他顿了顿，声音更低：“尤其当前线传来您殉国的战报时，殿下当场呕血，随后一病月余，卧床不起……人都瘦脱了形。直到后来探知您尚在人世的消息，殿下才像是……重新活了过来。”

    陆忱州静静听着，面上波澜不惊，心中却已掀起滔天巨浪。

    她当真……为我伤心至此？

    陆忱州手中那根一直紧握的竹箸，从中掉落。箸身滚了几圈，停在那碗凉透的饭菜边。

    烛火在他骤然苍白的脸上剧烈晃动，映出一片空茫的震骇。

    “……陆大人，其实很多事情，您当初如果同殿下吐露实情，说不定就会……好办很多，殿下也能更好的帮您不是？还是说……您难道连殿下也不信任么……？”

    ——这句话，是曲长缨吩咐他问的，此刻，阿滂烫着嘴，将这话问出了口。

    陆忱州并未发觉异样，他只是面无表情，回答的极轻、极快。

    “我信任她——无条件信任她。”

    他顿了顿。

    “但我，不信任陛下。”

    “但是若是要陛下不疑心我，殿下就必然只能将实情告诉陛下。而我——我岂能将我全族、平大人全族以及那么多人的性命，交到曲长霜手里。”

    ……

    他近乎直白的直呼曲长霜的名字，这让阿滂一惊。

    但阿滂也是明理之人。他明白，陆忱州这般说，正是因为信任自己。

    “是卑职考虑过浅了……陆大人，对不住。”阿滂轻声道。

    “无碍……”

    陆忱州重新拿起竹箸，他想了想，又问了他姜平和魏泓是否已经安全回朝。

    阿滂一一作答。他一边帮陆忱州盛粥，一边告诉他了一些其他的事情。言语间，似有试探他对公主的心意。

    然而，陆忱州听着，他的耳内却一片滚烫的恍惚。
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