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    渠胜静静地听着，眼神中的犹疑渐渐消退，最终只剩冷厉。

    “好，”他重重地点了点头：“既然招安走不通，咱们也就只能继续在这江南扩张，继续和朝廷兵力以及黄巾军死磕了，确实没有时间再和他们玩这一套，留着这些盐枭，早晚是个祸害...”

    他顿了顿，目光落到了左手边的一份军报上：“而且，也确实到了，需要握住每一分力量，准备应对变局的时候了。”

    徐安顺着他的目光看过去，同样身子微微绷紧。

    那是一份，从荆襄送出来的密报。

    刚刚还激烈讨论着如何吞并盐枭、如何扩张的两人，不约而同地陷入了沉默。

    过了许久，徐安才叹息一声，轻声道：“原以为，还要过些时日，才能听到荆襄消息的。”

    “毕竟，他已经老老实实地，在襄阳休养生息了整整一年。”

    “而且...他真的太厉害了。”

    “原以为他只是打仗了得，善抓时机，可如今一看，最了得的居然是内政能力...实在是让属下每每想到当初带着铁牛去江陵谈私盐生意时，看到的那个强撑着坐在对面的年轻书生，都不免满心感叹。”

    见渠胜只是默默听着，他便也展开来说：“通过推行均田免赋、摊丁入亩这等政令，他彻底打碎了荆襄的世家门阀；又通过雷厉风行地整顿吏治，杀得人头滚滚，建立了一套完全听命于他而不是朝廷的文官体系。”

    “还有兴办实业，那是叫...‘工业区’？何等的庞然大物！那些我们连听都没听过的新奇物什，源源不断地从那里产出。”

    “这一连串的治理手段，让荆襄不仅很快就从乱世中恢复过来，更是使其成为了物产丰饶、仓廪充实的产粮重地。”

    “再想到那基层保甲制度，那武器铠甲的生产体系，那些各式各样的火器...”

    徐安苦笑一声：“这等手腕，这等底蕴，实在让人惊叹，赤眉当初到底错过了个怎样的人才...不过换作任何一个人，有了这等优势，再加上荆州牧的名声，怕是都会稳扎稳打，继续经营个两三年，直到兵精粮足，无可匹敌，再行动兵。”

    “但没想到。”

    “他竟是就这么悍然动手了！”

    “这根本不合常理！要知道眼下正是春耕时节啊！自古以来，农闲动兵才是常情，到底是什么给了他底气？他又在...急什么？”

    徐安是在震惊于对方的才干和不按常理出牌。

    但此刻安静听着，不发一言的渠胜。

    明显，想得更多，也更加扭曲。

    顾子珩，那个比他年轻得多的书生，能在朝廷、豪强之间游刃有余地蛰伏一年，对外界的褒贬、试探，都无动于衷。

    而一旦露出獠牙，便以雷霆万钧之势，数万大军越过汉水，攻伐南阳，直逼方城！

    这种深不可测的战略定力，和那种不鸣则已一鸣惊人的执行力，简直让他感到恐惧！

    而且！

    最让他感到毛骨悚然的是，除了北上渡江，攻伐南阳的主力大军，荆襄方面，还在江夏囤积了重兵！

    那可是他来时走过的江夏！从江夏顺流而下，不过三两日，就能直接进入江南的水网...也就是他现在的地盘！是九江！是丹阳！

    这也说明，只要江夏的那些兵力稍微往南一动，便会直接撞上扬州之战后元气大伤，深陷泥潭的赤眉！这如何能不让渠胜感到夜不能寐？！

    甚至于...

    渠胜还想到了更远的事情。

    刘武血战中原的例子就摆在眼前，顾怀是个蠢人么？当然不是！所以他攻下南阳后，肯定不会去中原与朝廷决战，在江夏屯兵，攻伐江东的意图已经是那般明显了！

    而坐在他这个位置，当然会本能地认为，顾怀这次休养生息一年后的悍然出兵，在拿下南阳后，首要的目标，一定是--彻底剿灭他这个赤眉之主！从而图谋江南！

    为什么？因为他渠胜，就无时无刻不在想着反攻荆襄，去当面质问顾怀一声“为什么”！推己及人，他觉得顾怀既然是踩着他赤眉上位的，就一定也无时无刻不将他视为最大的心腹之患，除之而后快。

    他才下定决心，要和盐枭联手，甚至吞并他们，才在这江南的泥潭里，勉强找到了一条可能破局的路，而顾怀，却偏偏在这个最要命的时候，表现出一副要动手的姿态！

    在渠胜看来，当然便是顾怀要赶尽杀绝，是顾怀连这江南最后的一亩三分地，连这苟延残喘的空间，都不肯留给他！

    “可恶...”

    “可恶啊！！”

    渠胜终究还是没忍住。

    大堂里响起了他的喘息声，他死死抓住扶手，双眼血红，从牙缝里挤出了这两声低吼。

    大概是察觉到了渠胜的情绪已经濒临失控，那扭曲的神情太过吓人，徐安心头一凛，连忙上前一步问道：

    “大帅，您这是怎么了？可是忧心江夏的敌军？”

    听到徐安的声音，渠胜扭过头，满脸狰狞，他像是终于找到了宣泄的缺口，恨恨开口：“忧心？某当然忧心！某还恨不得吃他的肉，喝他的血！”

    “军师，你看看，你看看如今！”

    “凭什么？！”

    “凭什么当初赤眉从伏牛山里杀出来，蹚过尸山血海，才打下了襄阳！那本该是赤眉争霸天下的根基！”

    “而某，西营大帅渠胜！”渠胜重重地拍着自己的胸膛，声嘶力竭。

    “资历最深，实力最强，在天公将军之后，理应名正言顺地成为赤眉之主，以襄阳为都，一统荆襄九郡，进而逐鹿中原！”

    “可然后呢？！”

    渠胜来回走动，目眦欲裂，那夺基之恨几乎要把他的理智全部烧光了！

    “可是顾怀！那个畜生！却用那么卑劣的手段，设局将某，将赤眉东西两营，从荆襄给踢了出去！”

    “你看看他现在拥有的一切！”

    “富饶的产粮地！稳固的大后方！那些心甘情愿为他效死的士族和百姓！”

    “乃至于，那朝廷明码实价敕封的，‘荆州牧’的大乾正统名分！”

    “这些，这一切的一切！原本，都应该是某的！是某渠胜的！”

    渠胜越说越激动，来回踱步宛若困兽，声音凄厉犹如夜枭。

    “而某呢？因为他抢走了某的基业，某只能带着大军，像丧家之犬一样流窜江南！”

    “在扬州城下，某损兵折将，连东营都拼光了！在丹阳，某又被那些士族背叛！甚至被那帮黄巾贼，烦得焦头烂额！”

    “这一切的苦难，这一切的屈辱，皆是因为他顾子珩！这份恨意，倾尽三江之水也洗不尽！”

    渠胜颓然地退了两步，发出一声惨笑。

    “军师，你知道某最恨什么吗？”

    “天公将军死了，刘武死了，某如今，是天下公认的赤眉之主了。”

    “可这头衔，现在看来，是何等讽刺，何等滑稽啊！”

    “所谓‘正统’，是一支没有根基，只能劫掠，甚至要沦落到去和下三滥的盐枭合作，才能维持形势的流寇！”

    “而那个窃取了赤眉基业的叛徒，却已经登堂入室，成了能够左右天下大势的人！”

    渠胜一把揪住自己胸口的衣服，那是用江南最好的丝绸做成的衣服，此刻却被他抓得满是褶皱。

    “凭什么？！”

    “军师你告诉我，凭什么？！”

    “大家都是造仮起家的反贼，都是大乾律法上的死囚！”

    “凭什么他顾子珩，就能洗白成堂堂正正的州牧？就能获得那些高高在上的士大夫的拥戴，就能休养生息，兵强马壮？！”

    “而某渠胜，却学也学不了他！某再怎么委曲求全，再怎么做，这江南的世家大族，却还是不领情！这天下的百姓，还是觉得赤眉是吃人恶鬼！连这朝廷，都不愿意给某一个名分，看不起某！”

    渠胜的心，满是深层的嫉妒，是刻骨的自卑，是狂妄的不忿。

    “他不就是因为无耻地，向长安朝廷摇尾乞怜，获得了一个名分吗？！他不就是有了那些火器吗？！”

    “若非如此，他算个什么东西？！”

    “如果换作某！换作某拥有这些，某一定能比他做得更好！一定能比他更早打下这天下！”

    “可是现在...可是现在...”他的声音突然弱了下来，满是悲凉。

    “荆襄只是一动...”

    “某这几日，便已经惊惧得，夜不能寐了啊...”

    他终于没了再无能狂怒咒骂下去的力气，颓然跌坐在椅子上，捂着脸，发出了似哭似笑的喘息。

    一旁的徐安，静静地看着这一幕。

    他察觉到了渠胜的状态已经不对到了极点。

    如果再任由他这么自我沉沦下去...这位赤眉之主，真的就要彻底废了。

    “够了！”徐安没有再顾忌尊卑，发出一声冷喝。

    “大帅！您清醒一点！”他大步走到渠胜面前，目光如炬，语气严厉，“您看看您现在这副样子！”

    “哪里还有半分统帅数万大军、纵横天下的赤眉之主该有的模样？！您更像是一个被吓破了胆的妇人，在这里哀嚎、嫉妒！”

    渠胜浑身一震，放下双手，呆呆地看着徐安。

    见到一贯威严，仁厚的大帅成了这番模样，徐安心中一痛，但还是语重心长地继续劝道：

    “大帅，顾怀，顾子珩，他已经成了您的心魔了！”

    “无论顾子珩过去做了什么，无论他如今有多么强大，您都不能一直执着于那些得失！”

    “这世上没有如果！”

    “大帅既然已经走到了今天，被逼到了这等境地，退无可退，便只能将我们自己的路，一直走下去！”

    “眼下最要紧的，是冷静下来！去想怎么在这乱局中活下去，怎么应对接下来的危机！只有振作了，去布置，去拼命，才有活路！”

    渠胜被徐安这一番话震得浑身一激灵，他大口大口地喘着粗气，眼中的猩红渐渐褪去。

    虽然那份怨念仍旧啃噬着他的心底，但理智总算是慢慢回到了他的身上。

    他依旧恨极了顾怀，但也知道，徐安说得对，眼下说那些废话，发那些闹骚，根本解决不了任何问题。

    他点了点头，声音嘶哑：“军师教训得是，是某失态了。”

    “那依军师之见，荆襄在江夏陈兵，随时可能顺流而下，我军眼下，又该如何？”

    见渠胜终于恢复了冷静，徐安的脸色也缓和了下来，他重新坐下，脑海中快速推演着局势，很快便有了决断。

    “大帅，当务之急，便是刚才定下的，立刻动手，彻底吞并盐枭，夺取他们的船只和财富，补充我军的粮饷和水师。”

    “其次...”徐安的眼中闪过一丝痛心，“还请大帅传令下去，放弃外围那些才从黄巾和官兵手里夺下的几个产粮城池与军镇。”

    “将所有能调动的兵力，全部收缩回来，布置在大江沿线，依托丹阳、九江等核心城池，结阵死守！”

    听到要放弃那些好不容易才从黄巾和朝廷兵马的围杀中拿下的乡镇，渠胜的眼皮猛地一跳。

    “军师...若是收缩兵力，咱们本就捉襟见肘的后勤，怕是会立刻...”

    “而且，一旦咱们退出来，到时黄巾军必然趁虚而入，咱们刚刚才有了扩张的希望，这样是不是有些可惜了...”

    “属下知道！”徐安沉声道：“但，眼下已经顾不得黄巾了！”

    “黄巾和咱们之间再怎么厮杀，也没法在短时间内将对方赶尽杀绝，因为双方的底色都是一样的！而荆襄的大军，却随时会从江夏顺流直下，那是足以在须臾之间，将赤眉连根拔起的灭顶之灾！”

    “两害相权取其轻，眼下必须以江防为重，不能再贪图十全十美了！”

    渠胜咬了咬牙，只能点头同意。“好，便依军师所言。”
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